双子座流星雨是每年稳定出现的年度大流量流星雨,天顶每时出现率极大时能到120左右,是全年最值得观测的流星雨之一,它的活跃期从12月中旬持续到下旬,极大期通常落在12月13日或14日前后,哪怕不是极大期,活跃期内每天都能看到零星流星,观测这类流星雨不需要天文望远镜,用肉眼就能捕捉,只要避开强烈光污染,找开阔无遮挡的位置就行。
要确定今天还会有双子座流星雨吗,得核对两个关键条件:当地的天气和夜空光污染程度,如果所在区域当天是晴天,光污染等级在3级以下,观测效果会比较理想;要是有云层覆盖,或光污染等级超过5级,看到的流星数量会大幅减少,可以用手机天文类APP查实时云量和光污染指数,部分APP还会标注辐射点的升起时间,方便安排观测时段,双子座的辐射点在入夜后从东方升起,午夜到凌晨1点左右会升到最高位置,这段时间流星的可见概率相对更高。
观测前要让眼睛适应黑暗环境,至少提前15分钟不要看手机、电脑这类电子设备,避免眼睛被强光刺激,影响对弱光流星的感知,找一个能看到至少三分之一夜空的地方,比如郊外的开阔草地、江边的滩涂或没有高楼遮挡的山顶,尽量远离路灯、广告牌这类强光源,观测时不用刻意盯着辐射点,流星会随机出现在夜空的各个位置,放松眼睛慢慢扫视就行,带个折叠椅躺着观测,能减少颈部疲劳,更舒适。
如果今天的观测条件不理想,也不用太失落,双子座流星雨的活跃期有十几天,后续只要天气合适,依然能看到不少流星,观测时别忘了带件厚外套,深夜气温通常比白天低不少,保暖能让观测体验更好。